Paul Jouffreau ist eines der vielversprechendsten Talente in der EuroNASCAR PRO – Der Franzose möchte sich seinen Weg in der NASCAR Cup Series bahnen
Auf die Frage, in welcher Kategorie der Star der NASCAR Whelen Euro Series, Paul Jouffreau, gerne Rennen fahren würde, hat er eine glasklare Antwort: „EuroNASCAR ist der Anfang des Traums. Für einen Rennfahrer sind diese Autos einfach unglaublich. Eines meiner Hauptziele ist es, in der NASCAR Cup Series in den USA anzutreten!“ Der Franzose hat sich ehrgeizige Ziele gesetzt, die er mit RDV Competition erreichen will – einem Team, das über viel Erfahrung in der EuroNASCAR verfügt. Jouffreau zählt zu den Titelanwärtern der EuroNASCAR-PRO-Saison 2024 und freut sich auf die zweite Saisonhälfte.
Bevor es zum Autodrom Most in der Tschechischen Republik ging, nutzten die Fans die Gelegenheit, Jouffreau im NWES-Q&A auf Instagram mit Fragen zu löchern. Der in Blaye geborene Fahrer lobte sein Team, dem er in der Saison 2023 beigetreten war. Gemeinsam gewannen sie den EuroNASCAR-2-Titel. „RDV Competition hat mich fast ohne Erfahrung aufgenommen. Sie haben mich zum EuroNASCAR-2-Champion gemacht und mir ermöglicht, in der EuroNASCAR PRO zu gewinnen. Sie leisten großartige Arbeit und ich werde ihnen nie genug dafür danken können, dass sie mir als Rennfahrer vertrauen.”
Nach drei Rennwochenenden in Spanien, Italien und Großbritannien sowie einem Ovalrennen in den Niederlanden liegt Jouffreau in der Gesamtwertung auf dem vierten Platz, nur 18 Punkte hinter dem Führenden Vittorio Ghirelli. Der 20-Jährige ist weiterhin ein Titelanwärter und möchte in der zweiten Saisonhälfte den nächsten Schritt machen. „Wir sind besser vorbereitet als je zuvor! Wir sind Titelanwärter, aber wir wollen Meister werden. Als Team bereiten wir uns so gut wie möglich vor, und ich trainiere im Fitnessstudio, um in Form zu bleiben. Ich bin sicher, dass ich für den Rest der Saison zu 100 Prozent fit bin.”
Aber auch die mentale Seite spielt eine wichtige Rolle, wenn man Europas NASCAR-Champion werden will. Jouffreau zählt auf die Unterstützung seiner Familie. „Meine Familie steht mir seit Beginn meiner Kart-Karriere zur Seite. Mein Vater hat in den vergangenen acht Jahren jede Sekunde gekämpft, um Sponsoren und ein Budget zu finden. Ohne ihn würde ich zu Hause sitzen und mir die Rennen im Fernsehen ansehen. Meine Mutter unterstützt mich immer, indem sie unsere Verwaltungsunterlagen ausfüllt. Meine Schwester ist meine größte Unterstützerin. Seit ich mit dem Kartfahren angefangen habe, hat sie sich jedes einzelne Rennen angesehen und mich angefeuert.”
Jouffreau weiß, dass es ein harter Kampf um den EuroNASCAR-PRO-Titel werden wird. Die Konkurrenz ist groß, aber der Franzose genießt die Duelle mit den Top-Fahrern. „Ich bevorzuge harte, aber faire Kämpfe. Ich habe gute Erinnerungen an Ghirelli, Gianmarco Ercoli, Anthony Kumpen, Liam Hezemans und Marc Goossens. Sie kämpfen wirklich hart, aber mit viel Respekt. Gegen sie in der EuroNASCAR PRO anzutreten, ist etwas Besonderes. Als ich in der Club Challenge anfing, habe ich ihnen beim Rennen zugesehen, und jetzt fahre ich gegen sie. Das macht mich wirklich glücklich und erinnert mich daran, warum ich Rennfahrer werden wollte.”
Vor Kurzem gab Jouffreau sein Debüt im Oval-Rennsport auf dem Raceway Venray und als Oval-Rookie beeindruckte der 20-Jährige mit starken Rundenzeiten und einem soliden Platz unter den ersten drei. „Es sind nur Linkskurven, aber dort muss das Auto am Limit bewegt werden, sodass wir viel schneller waren als sonst. Es war unglaublich auf dem Oval. Jetzt verstehe ich, warum die Amerikaner Oval-Rennen so sehr lieben, und ich habe Blut geleckt! Ich will jetzt mehr machen.” Jouffreau wurde auch gefragt, ob er gerne ein NWES-Heimrennen in Frankreich austragen würde. Natürlich würde der Franzose gerne vor heimischem Publikum fahren. Magny-Cours wäre ein Favorit für ihn, eine Strecke, die die Serie 2011 besucht hat.
Featured image by NASCAR Whelen Euro Series / Bart Dehaese
