Paul Jouffreau è uno dei talenti più promettenti sulla griglia della EuroNASCAR PRO – Il francese sta cercando di farsi strada fino alla NASCAR Cup Series
Quando gli è stato chiesto in quale categoria la star della NASCAR Whelen Euro Series Paul Jouffreau vorrebbe correre, la sua risposta è stata chiarissima: “La EuroNASCAR è l’inizio di un sogno. Per un pilota, queste auto sono semplicemente fantastiche. Uno dei miei obiettivi principali è per competere nella NASCAR Cup Series negli USA!” Il francese si è posto obiettivi ambiziosi che intende raggiungere con RDV Competition, un team che ha molta esperienza nella EuroNASCAR. Jouffreau è uno dei contendenti al titolo per la stagione 2024 della EuroNASCAR PRO e non vede l’ora che arrivi la seconda metà della stagione.
Prima di dirigersi all’Autodrom Most in Repubblica Ceca, i fan hanno colto l’occasione per porre molte domande a Jouffreau durante il Q&A della NWES su Instagram. Il nativo di Blaye ha elogiato la sua squadra, alla quale si è unito nella stagione 2023 per vincere il campionato EuroNASCAR 2. “RDV Competition mi ha preso senza quasi alcuna esperienza. Mi hanno reso campione della EuroNASCAR 2 e capace di vincere nella EuroNASCAR PRO. Fanno un lavoro straordinario e non potrò mai ringraziarli abbastanza per aver creduto in me come pilota di auto da corsa.”
Dopo tre round in Spagna, Italia e Regno Unito, più uno speciale evento su ovale nei Paesi Bassi, Jouffreau si trova al quarto posto nella classifica, a soli 18 punti dal leader del campionato Vittorio Ghirelli. Ancora contendente al titolo, il ventenne è ansioso di fare il passo successivo nella seconda metà della stagione. “Siamo più pronti che mai! Siamo contendenti al titolo, ma vogliamo essere campioni. Come squadra ci stiamo preparando il più possibile e io sono in palestra per tenermi in forma. Sono sicuro che darò il cento per cento per il resto della stagione.”
Ma anche il lato mentale gioca un ruolo importante per diventare il campione europeo NASCAR. Jouffreau conta sul sostegno della sua famiglia. “La mia famiglia è al mio fianco da quando ho iniziato con i kart. Mio padre ha lottato ogni secondo negli ultimi otto anni per trovare gli sponsor e il budget. Senza di lui starei a casa a guardare le gare in TV. Mia mamma mi sostiene sempre compilando i nostri documenti amministrativi. Mia sorella è la mia più grande sostenitrice da quando ho iniziato a fare kart, ha guardato ogni singola gara e mi ha incoraggiato.”
Jouffreau sa che sarà una battaglia intensa per vincere il titolo EuroNASCAR PRO. La concorrenza è agguerrita, ma il francese si diverte nelle battaglie con i migliori piloti. “Preferisco i combattimenti duri ma leali. Ho dei bei ricordi di Ghirelli, Gianmarco Ercoli, Anthony Kumpen, Liam Hezemans e Marc Goossens. Lottano davvero duramente ma con molto rispetto. Guidare contro di loro nella EuroNASCAR PRO è qualcosa di speciale. Quando ho iniziato nel Club Challenge, li guardavo gareggiare e ora gareggio contro di loro. Mi rende davvero felice e mi ricorda perché volevo diventare un pilota.”
Recentemente, Jouffreau ha fatto il suo debutto nelle gare su ovale al Raceway Venray e, da debuttante su ovale, il ventenne ha impressionato con ottimi tempi sul giro e un solido piazzamento nella top-3. “Stavamo giusto girando a sinistra, ma riuscivamo a ottenere il massimo grip dalla macchina, quindi avevamo velocità molto più elevate del solito. È stato fantastico sull’ovale. Ora capisco perché gli americani amano così tanto le corse su ovale e ho assaggiato il sangue! Voglio fare di più adesso. A Jouffreau è stato anche chiesto se gli sarebbe piaciuto disputare una gara di casa della NWES in Francia. Ovviamente al francese piacerebbe correre davanti al suo pubblico di casa, nella serie visitata nel 2011.
Featured image by NASCAR Whelen Euro Series / Bart Dehaese
